เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน 2561 นาย วิทิต เภาวัฒนาสุข กงสุลใหญ่ ณ นครเฉิงตู เข้าร่วมพิธีเปิดงานมหกรรมพืชผักแห่งชาติ มณฑลเสฉวน (เผิงโจว) ประจำปี 2018 ซึ่งจัดต่อเนื่องกันมาเป็นครั้งที่ 9 (The 9^th China Sichuan (Pengzhou) Vegetable Fair 2018) โดยกระทรวงเกษตรจีน และรัฐบาลมณฑลเสฉวน ระหว่างวันที่ 5 – 9 พฤศจิกายน 2561 ณ เมืองเผิงโจว นครเฉิงตู มณฑลเสฉวน

งานมหกรรมฯ ครั้งนี้ แบ่งพื้นที่จัดแสดงออกเป็น 2 ส่วน ได้แก่ พื้นที่จัดแสดงภายในอาคาร ซึ่งมีการจัดแสดงสินค้าประเภทพืชผักสด สินค้าแปรรูปทางการเกษตร และเทคโนโลยีทางการเกษตรของเมืองเผิงโจวและเมืองใกล้เคียง รวมไปถึงสินค้าจากซูเปอร์มาร์เก็ตชื่อดังอย่าง He ma และ Suning จำนวนกว่า 30 บูธ นอกจากนี้ ยังมีบูธสินค้าจากต่างประเทศ เช่น อิตาลี เกาหลีใต้ และเนเธอร์แลนด์ ที่นำสินค้าแปรรูปทางการเกษตรและเทคโนโลยีเข้ามาร่วมจัดแสดงในงานมหกรรมครั้งนี้

ในส่วนจัดแสดงภายนอกอาคาร เป็นพื้นที่จัดแสดงแปลงเกษตรสาธิตขนาดใหญ่ แบ่งออกเป็นแปลงปลูกพืชผักนานาชนิดของเมืองเผิงโจว โรงเรือนสำหรับปลูกพืชผักแบบไฮโดรโปนิกส์ โรงงานแปรรูปพืชผักและสินค้าทางการเกษตร และศูนย์วิจัยและพัฒนาพันธุ์พืชผักและเมล็ดพันธุ์ เป็นต้น

อนึ่ง เมืองเผิงโจวเดิมเป็นเพียงเมืองที่ทำการเพาะปลูกขนาดเล็ก แต่ด้วยลักษณะทางกายภาพ ภูมิอากาศ และความพร้อมของเทคโนโลยี ทำให้ค่อย ๆ พัฒนาและยกระดับขึ้นเป็นเมืองเกษตรกรรม ที่สำคัญของมณฑลเสฉวน จากการเพาะปลูกแบบดั้งเดิม บูรณาการขึ้นเป็นการเกษตรสมัยใหม่ ใช้เทคโนโลยีการปลูกพืชแบบไฮโดรโปนิกส์ ปลูกผักออแกนิคไร้สารพิษ รวมไปถึงการแปรรูปผลผลิต และการออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่ทันสมัย เพื่อเพิ่มมูลค่าให้แก่สินค้า และเป็นยกระดับจากสินค้าการเกษตร ทั่วไป ให้เป็นสินค้าเกษตรระดับพรีเมี่ยม ที่วางขายในร้านซูเปอร์มาร์เก็ตและห้างสรรพสินค้าใหญ่ ๆ ได้

ต่อจากนั้น กงสุลใหญ่ฯ และคณะฯ ได้เดินทางไปเยี่ยมชมตลาดเหมิงหยางแห่งเมืองเผิงโจว ซึ่งเป็นศูนย์กระจายสินค้าประเภทผักผลไม้ที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคจีนตะวันตก โดยกระจายสินค้าไปยังหลายพื้นที่อาทิ มณฑลเสฉวน มหานครฉงชิ่ง รวมไปถึงเขตปกครองตนเองทิเบต และเขตปกครองตนเองซินเจียง เป็นต้น ทั้งนี้ ตลาดเหมิงหยาง ขายส่ง/ขายปลีกผลไม้จากประเทศไทยหลายชนิด อาทิ ทุเรียน มังคุด ลำไย และ สับปะรดภูแล

กงสุลใหญ่ฯ ได้สอบถามข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์การนำเข้าผลไม้ของไทย คู่แข่งทางการค้าที่สำคัญของผลไม้ไทยจากผู้ประกอบการชาวจีน รวมทั้งแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับโอกาสในการพัฒนาความสัมพันธ์กับเมืองจันทบุรีในฐานะเมืองพี่เมืองน้องของเมืองเผิงโจว และในฐานะเมือง   แห่งผลไม้ของไทย

ทางผู้ประกอบการธุรกิจนำเข้าผลไม้ชาวจีน กล่าวว่า ในช่วงปีนี้ประสบปัญหาผลไม้ไทยราคาแพงขึ้น เพราะภาษีมูลค่าเพิ่มและปัญหาเงินหยวนอ่อนตัว การนำเข้าผลไม้ไทยจึงลดลง เพราะหันไปนำเข้าผลไม้จากเวียดนามและพม่าซึ่งมีราคาถูกกว่าแทน แม้ว่าการขนส่งผลไม้จากประเทศไทยจะสะดวก เพราะมีเส้นทางขนส่ง R3A+ (ไทย-คุนหมิง-เฉิงตู) ซึ่งใช้เวลาเพียง 3-5 วันในการขนส่ง แต่ด้วยราคาที่สูงขึ้น ก็ส่งผลกระทบต่อการจับจ่ายซื้อสินค้าของผู้บริโภคชาวจีนเป็นอย่างมาก

ในช่วงบ่ายของวันเดียวกัน กงสุลใหญ่ฯ ได้เดินทางไปเยี่ยมชม หอแสดงความสัมพันธ์เมืองพี่เมืองน้องนานาชาติแห่งเมืองเผิงโจว ปัจจุบัน เมืองเผิงโจวเจริญความสัมพันธ์อันดีเป็นเมืองพี่เมืองน้องกับ 13 เมืองจาก 11 ประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก รวมทั้งจังหวัดจันทบุรีของไทย ที่ได้มีการสถาปนาความสัมพันธ์เมืองพี่เมืองน้องกับเมืองเผิงโจวเมื่อเดือนกันยายน 2560 ที่ผ่านมา โดยคณะมิตรภาพเมืองเผิงโจวได้เดินทางไปไทย เพื่อลงนาม “ข้อตกลงการสร้างความสัมพันธ์ร่วมมืออย่างฉันมิตร” สอดคล้องกับข้อริเริ่ม “หนึ่งแถบ หนึ่งเส้นทาง”  เพื่อร่วมกันส่งเสริม พัฒนา และแลกเปลี่ยนความร่วมมือเชิงลึกในหลายด้าน อาทิ ด้านการเกษตร ด้านการศึกษา ด้านวัฒนธรรม และด้านการแลกเปลี่ยนบุคลากร เป็นต้น นอกจากนี้ เมืองเผิงโจวกำลังวางแผนเจริญความสัมพันธ์อันดีกับจังหวัดชลบุรีของไทยอยู่ด้วยเช่นกัน  

ในช่วงท้าย กงสุลใหญ่ฯ กล่าวว่า ทั้งเมืองเผิงโจวและจังหวัดจันทบุรี ต่างก็เป็นเมืองที่มีชื่อเสียงในด้านเกษตรกรรม และเป็นเมืองแห่งผลไม้ทั้งคู่ ดังนั้น การสถาปนาความสัมพันธ์เมืองพี่เมืองน้องจึงเป็นโอกาสอันดีที่ทั้งสองเมือง จะสร้างความร่วมมือเพื่อพัฒนาการนำเข้าและส่งออกผลิตภัณฑ์ผลไม้และผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรร่วมกัน หรืออาจจะสร้างความร่วมมือกันในการจัดกิจกรรมต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมการค้าระหว่างไทย-เสฉวน และส่งเสริมผลิตภัณฑ์การเกษตรและผลไม้ที่มีชื่อเสียงของไทย รวมถึงผลิตภัณฑ์ของโครงการหลวงออกสู่ตลาดจีน